En 2009, el número de nuevas infecciones por VIH en niños se estimó en 370.000. A pesar de que el número total de muertes relacionadas con el SIDA está descendiendo en general, en 2009 todavía murieron 260.000 niños por causas relacionadas con el SIDA. Esto constituye una necesidad médica no cubierta de la infección por VIH.
El VIH/SIDA en bebés y niños plantea varios retos importantes. Por ejemplo, el aumento de la detección temprana del VIH precisa disponer de recursos sanitarios considerables. Una vez detectado el virus, la dificultad la plantea el hecho de que existen menos fármacos antirretrovirales aprobados para su uso en niños, quienes además a menudo necesitan otras formulaciones (por ejemplo, líquidos) y regímenes terapéuticos más complejos basados en el peso corporal.
Sabemos que los adultos seropositivos con frecuencia deben superar grandes obstáculos para poder acceder al tratamiento y los servicios que precisan; pues bien, estos obstáculos son incluso mayores en el caso de los niños. Los problemas sociales, como ser huérfano o estar a cargo de adultos igualmente infectados con el VIH, pueden resultar abrumadores. Por todo esto, no sorprende que, en general, los niños sigan rezagados respecto de los adultos en términos de acceso al tratamiento.
A los niños que viven con el VIH les espera una vida de tratamiento antirretroviral. A medida que se hacen mayores, necesitan asistencia para garantizar que no trasmitirán el VIH a sus hijos o parejas.
Si lo desea, puede leer cómo ViiV Healthcare aborda todos estos retos a través del programa Iniciativas positivas (positive action) para la infancia y el Fondo de capital semilla (generador) para la infancia.
Fuente: Informe de ONUSIDA sobre la epidemia mundial de SIDA 2010